Een zekerheid waar je op kunt vertrouwen
- 2 maart 2022
- Leestijd: 4 minuten
De geldautomatenbranche groeit, we leren van onze ervaringen.
Geschreven door:
Aisha Al-Muslim
aisha.al-muslim@newsday.com
Parabit Systems Inc. telt 17 van de 20 grootste Amerikaanse banken tot zijn klanten.
Dat gebeurde niet van de ene dag op de andere voor het kleine bedrijfje uit Roosevelt, dat producten voor geldautomaten ontwerpt en produceert.
toegangssystemen en lezers voor geldautomaten om illegaal skimmen van persoonsgegevens te detecteren, evenals digitale welkomstcentra en oplaadstations . De omzet van Parabit bedroeg vorig jaar meer dan 10 miljoen dollar, waarmee het bedrijf zijn gemiddelde jaarlijkse groei van 20 procent in lijn hield.
Maar tegenslagen horen er nu eenmaal bij. Voor bedrijven zoals Parabit, die nieuwe technologieproducten ontwikkelen en op de markt brengen, slagen niet alle projecten – en mislukkingen kunnen kostbaar zijn. Bedrijven kunnen maanden, soms zelfs jaren, besteden aan het ontwikkelen van nieuwe producten, zonder enige garantie op rendement, aldus experts.
Groei door vallen en opstaan
Volgens Robert Leiponis, oprichter en president van Parabit, zijn JPMorgan Chase, Bank of America, First National Bank of Long Island en de Port Authority of New York and New Jersey momenteel de grootste klanten van Parabit.
De groei van het bedrijf wordt door meerdere factoren gestimuleerd. "Helaas wordt de wereld er niet veiliger op", aldus Leiponis. Bovendien zijn grote bedrijven altijd op zoek naar manieren om technologie in te zetten voor basistaken, zodat ze "hun personeel kunnen inzetten voor complexere functies", zei hij.
"Helaas wordt de wereld er niet veiliger op."
Parabit begon met het leveren van beveiligingssystemen voor geldautomaten, waarmee bankklanten toegang krijgen tot geldautomaten door hun kaart door een lezer te halen. In de loop der jaren heeft het bedrijf andere succesvolle nichebeveiligingsproducten ontwikkeld, zoals skimmingdetectoren en bezoekersbeheerkiosken die de toegang controleren in drukbezochte ruimtes en onbewaakte lobby's.
Hoewel veel producten succesvol zijn gebleken, kende Parabit een van zijn kostbare mislukkingen in 2012, toen het bedrijf zes maanden en $75.000 investeerde in de ontwikkeling van een 'snelstortingssysteem' waar bankklanten cheques of contant geld konden storten en een ontvangstbewijs kregen. Leiponis zei dat het product niet aansloeg omdat het werd ingehaald door andere nieuwe technologieën: geldautomaten werden steeds vaker uitgerust met geldontvangstsystemen en chequescanners.
"Het is een flinke investering," zei hij. "Het brengt veel risico en veel rendement met zich mee."
Bij investeringen in onderzoek en ontwikkeling moeten bedrijven "de markt, de concurrentie en de behoeften van de klanten begrijpen", aldus Steve Winick, managing director bij Topspin Partners , een private equity- en durfkapitaalbedrijf in Roslyn Heights. "Je moet je product vergelijken met het product van je concurrenten over een jaar. Je moet zien wat je concurrenten vervolgens gaan doen."
Bedrijven moeten er ook voor zorgen dat ze een reserve hebben om eventuele tegenslagen als gevolg van mislukte projecten op te vangen, aldus Ree S. Wackett, senior bedrijfsadviseur bij het Small Business Development Center van Stony Brook University.
"We raden altijd aan om een buffer aan te houden om mogelijke liquiditeitsproblemen te voorkomen", aldus Wackett. "Ze moeten een reserve hebben van minstens zes maanden tot een jaar."
Bescheiden begin
Leiponis startte Parabit met slechts twee medewerkers in een magazijn van 93 vierkante meter in College Point, Queens. Het bedrijf verhuisde naar grotere kantoren in New Hyde Park en Glenwood Landing, voordat het in 2006, mede dankzij belastingvoordelen, een pand van 2323 vierkante meter betrok in Roosevelt. Sindsdien is het bedrijf gegroeid van 17 naar 62 medewerkers.
Als bedrijf met een Empire Zone-certificering sinds 2007 heeft Parabit tot en met belastingjaar 2013 $161.385 aan staatssteun ontvangen in ruil voor het creëren van banen en zal het tot en met 2016 belastingvoordelen blijven ontvangen, aldus een woordvoerder van Empire State Development. Parabit ontving in 2006 ook belastingvoordelen van de Hempstead Industrial Development Agency, waaronder een vrijstelling van omzetbelasting, een vrijstelling van hypotheekregistratiebelasting en een verlaging van de onroerendgoedbelasting over een periode van 10 jaar, aldus functionarissen van de IDA.
Om Parabit van de grond te krijgen, gebruikte Leiponis zijn meer dan tien jaar ervaring in het runnen van een geldautomatenbedrijf en als computerconsultant. Zijn doel was om zijn eigen producten te ontwerpen en te produceren, zodat hij de prijzen zelf in de hand kon houden, zei hij.
"Ik ben de zaak begonnen met contant geld en creditcards," zei Leiponis. "Het is hard werken. Het vergt veel doorzettingsvermogen, veel geduld, en geen verwachtingen."
"Ik ben de zaak begonnen met contant geld en creditcards."
Nieuwe producten en uitbreiding
De nieuwste technologie van Parabit is de SkimGard-kaartlezer , die skimming detecteert bij de lezers die gebruikt worden om toegang te verlenen tot geldautomatenhallen. Skimming, dat zowel bij de geldautomaat zelf als bij de deur van de hal kan plaatsvinden, houdt in dat verborgen elektronische apparaten heimelijk over of in bestaande kaartlezers worden geplaatst om pincodes te registreren en persoonlijke gegevens van betaalpassen en creditcards te stelen. Parabit heeft drie jaar en $750.000 besteed aan het ontwerpen van de lezer, het enige product waarvoor het bedrijf een patent heeft.
Eerder had de Port Authority Parabit ingehuurd voor het ontwerp, de bouw en het onderhoud van welkomstcentra met informatiekiosken over grondtransport, geldautomaten en balies voor klantenservice, voor de aankomsthallen van de luchthavens Kennedy, LaGuardia en Newark, aldus Ron Marsico, woordvoerder van de Port Authority. Het contract van 12 miljoen dollar werd onlangs verlengd met nog eens 3 miljoen dollar over een periode van vijf jaar.
Parabit heeft het agentschap ook voorzien van drie " virtuele klantenservicemedewerkers " - hologramachtige avatars die er menselijk uitzien en luchthaveninformatie verstrekken.
Verhuizing naar nieuw hoofdkantoor
Naarmate het bedrijf groeide, deed het opnieuw een beroep op de Hempstead IDA voor financiële steun. Parabit kocht in september 2014 een gebouw van 6400 vierkante voet aan Grand Avenue in Bellmore voor $925.000 om te verbouwen tot hoofdkantoor, met de bedoeling om er in augustus in te trekken. De productieactiviteiten zullen op de locatie aan Roosevelt Street worden voortgezet.
Parabit wil vervolgens met zijn SkimGard-product en andere apparaten de Europese en Midden-Oosterse markten betreden, aldus Leiponis. "We verwachten de komende jaren een aanzienlijke groei."
